Arrivée du pape François en Mongolie, première visite d'un souverain pontife
information fournie par Reuters 01/09/2023 à 10:18

 (Actualisé avec détails)
       OULAN-BATOR, 1er septembre (Reuters) - 
    Le pape François est arrivé vendredi en Mongolie, pour ce
qui constitue la première visite d'un souverain pontife dans le
pays d'Asie de l'Est majoritairement bouddhiste et qui ne compte
que 1.450 catholiques, mais dont la proximité avec la Chine fait
espérer au Vatican une passerelle pour améliorer les relations
avec Pékin. 
  
    Hormis les drapeaux de la Mongolie et du Vatican accrochés à
des poteaux sur l'autoroute, il n'y avait guère de signes de la
présence du pape en ville. Des sympathisants l'ont néanmoins
salué lorsqu'il est arrivé à destination.
    "Je suis très heureux de voir le pape", a déclaré Otgon
Zesenjav, un fidèle catholique de 47 ans. "Je suis très
reconnaissant de sa visite. Nous attendions ce moment depuis si
longtemps. Il m'a serré la main deux fois. Je suis très
heureux".
    Visiter les endroits où les catholiques sont minoritaires
fait partie de la politique de François qui souhaite attirer
l'attention sur les périphéries de la société et du monde. 
        S'adressant aux journalistes dans l'avion, le pape a
déclaré qu'il était impatient de visiter ne serait-ce qu'une
partie de ce vaste pays, qui compte "une petite population mais
une grande culture".
  
        
  
        UNE PASSERELLE VERS LA CHINE 
  
        Comme le veut la coutume, le pape a adressé ses voeux
aux dirigeants de chaque pays qu'il a survolé, y compris la
Chine, avec laquelle le Vatican entretient des relations
difficiles, qu'il espère pouvoir améliorer.
        Wang Wenbin, porte-parole du ministère chinois des
Affaires étrangères, a déclaré que la bénédiction du pape
reflétait l'amitié et la bonne volonté.
  
        "La Chine est prête à continuer à travailler avec la
partie opposée pour mener un dialogue constructif, améliorer la
compréhension, renforcer la confiance mutuelle et faire avancer
le processus d'amélioration des relations entre les deux
parties", a déclaré Wang Wenbin.
  
        Le pape françois doit s'exprimer samedi devant des
membres du gouvernement et des diplomates.
  

 (Reportage Philip Pullella; version française Jean Terzian et
Mariana Abreu, édité par Kate Entringer)

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